Als ouders zijn wij de eerste leerkrachten van onze kinderen. Hoewel dat misschien vanzelfsprekend lijkt, beseffen veel mensen niet hoeveel kinderen ons nadoen en via ons leren hoe de wereld in elkaar zit. Dat begint al op jonge leeftijd: van baby’s en peuters die ons door het huis volgen tot later, wanneer ze opgroeien.
Hoewel we allemaal erkennen dat kinderen opvoeden niet meer is zoals vroeger en we ons hebben moeten aanpassen aan technologie die overal aanwezig is, is het nog steeds vooral onze taak om invloed op hen uit te oefenen. We moeten onze kinderen in een richting sturen waar wij ons als ouders goed bij voelen.
Zijn ouders het probleem?
Waarschijnlijk is de belangrijkste manier waarop we onze kinderen kunnen beïnvloeden het geven van het goede voorbeeld. We kunnen niet met goed fatsoen klagen dat ze voortdurend achter een scherm zitten als ze ons constant naar een scherm zien staren.
Schermtijd kan verschillende soorten apparaten omvatten, maar jij als ouder bepaalt wat binnen jouw grenzen voor toegestane schermtijd valt. Van te veel televisie kijken tot vragen of ze op je telefoon, tablet of computer mogen spelen of videogames mogen spelen: het valt allemaal binnen dit begrip.
Veel ouders stellen graag tijdslimieten aan het apparaatgebruik van hun kinderen, maar die moeten wel worden gehandhaafd. Hoewel dit een goede manier is om hun schermtijd te beperken, werkt het niet als ouders zich zelf niet aan de regels houden. Bovendien pakt het niet het idee aan dat ouders hun kinderen van schermtijd kunnen wegleiden, maar het is een begin.
Ben je beschikbaar voor hen?
We hebben allemaal werk en meerdere verplichtingen, maar niets laat een kind beter merken dat het belangrijk is dan een ouder die tijd voor hem of haar maakt. Beschikbaar zijn betekent niet dat je als een schaduw achter je kind aan moet lopen, maar wel dat je je kind je onverdeelde aandacht geeft.
Je kind exclusieve aandacht geven, al is het maar tien minuten, stelt hem of haar in staat zich tegenover jou te uiten en echt te voelen dat het belangrijk is. Deze tijd laat je kind weten dat niets belangrijker is dan de band en relatie die jullie hebben.
Als kinderen weten dat ze altijd bij je terechtkunnen, zullen ze minder snel naar een scherm grijpen. Het maakt de weg vrij voor communicatie tussen jullie en uiteindelijk voelen ze zich veilig om met je te praten over wat hen bezighoudt.
Schermtijd is geen oplossing
Veel ouders zullen met tegenzin toegeven dat ze schermtijd hebben gebruikt om een probleem op te lossen. Kinderen kunnen tijdens een etentje niet stilzitten; geef ze onze telefoons om ze rustig te houden. Ze vervelen zich thuis en rennen door het huis; zet ze stil met videogames.
Hoewel de meeste ouders schermen gebruiken als oplossing voor een probleem dat ze op geen andere manier weten op te lossen, kunnen we hen aanmoedigen om afstand te nemen van deze gewoonte die we zelf hebben gecreëerd. We moeten benadrukken dat schermtijd een voorrecht is en geen recht.
Schermtijd moet je verdienen
Voor ouders is het lastig om te horen dat kinderen geen schermtijd zouden mogen hebben. Zoals eerder gezegd leven we in een digitaal tijdperk en kunnen we niet verwachten dat ouders hun kinderen van alle schermen afschermen. Maar we kunnen er wel voor zorgen dat ze hun schermtijd moeten verdienen.
Door hen taken en klusjes te laten uitvoeren en goed gedrag te laten tonen voordat ze op een apparaat mogen, leren ze dat schermtijd geen vanzelfsprekende beloning is. Tegelijkertijd zal het tonen van andere manieren om hun tijd te besteden, zonder beperkingen, hen aanmoedigen om andere activiteiten te ondernemen.
Door de tijd om te lezen, buiten te ontdekken, een spel te spelen of een hobby op te pakken, zoals fotografie, nooit te beperken, laten we zien dat dit soort activiteiten goed voor hen zijn. Onderzoek heeft aangetoond dat positieve bekrachtiging buitengewoon effectief is om gedrag aan te moedigen dat we graag willen zien.
Tips voor minder schermtijd
Zoals we eerder al noemden, zijn tijdslimieten een goede manier om te bepalen hoeveel schermtijd je je kinderen toestaat. Maar jij bepaalt hoeveel tijd je kind krijgt. Je kunt dit afstemmen op de leeftijd, verdelen als een bepaalde hoeveelheid tijd per week of simpelweg als beloning geven.
Een andere manier om hun schermtijd te beperken, is door ze geen eigen apparaten te geven. Gedeelde gezinsapparaten helpen ruzies over eigendom te voorkomen. Kinderen kunnen niet klagen dat het hun apparaat is en dat ze het mogen gebruiken zoals ze willen als het niet van hen is. Zo voorkom je ook dat apparaten op hun kamer worden bewaard; ze blijven in een gedeelde ruimte voor het hele gezin.
Ervoor zorgen dat we ons eigen gedrag in de gaten houden is nog een belangrijke tip. Pak jij elke keer je telefoon als je je verveelt? Komen je kinderen naar je toe en zeggen ze dat ze zich vervelen? We vergeten vaak dat verveling er gewoon bij hoort. We hoeven niet elk moment op te vullen met onmiddellijke afleiding.
Verveling is een belangrijke stimulans voor onze verbeelding en creativiteit. Daag je kinderen in plaats daarvan uit om iets te bedenken. Misschien kunnen ze een voorstelling maken voor het gezin, een nieuw spel bedenken, een verhaal schrijven of zelfs een nieuwe vaardigheid leren.
Uiteindelijk zou schermtijd het laatste redmiddel moeten zijn. Maak er binnen je gezin een gewoonte van dat aan bepaalde voorwaarden moet worden voldaan, zoals klusjes en zelfs spelen, voordat schermtijd überhaupt ter sprake komt.
We garanderen je dat als je je kinderen tijd met jou aanbiedt in plaats van een apparaat, de meesten ervoor zullen kiezen tijd met jou door te brengen. Denk ook niet dat je speciale activiteiten voor deze tijd moet plannen; veel kinderen vinden het prima om hun ouders te volgen terwijl die alledaagse klusjes doen, in ieder geval zolang ze nog jong zijn.
Het geheim is om met hen in gesprek te blijven over hun interesses en ook iets van je eigen interesses te delen. Vaak leren we onze kinderen het beste kennen en begrijpen door gewone momenten samen. We zien waar ze enthousiast van worden, en dat brengt ons bij de volgende stap in het beïnvloeden van hen.
Stimuleer hun interesses
Wanneer kinderen jonger zijn, bijvoorbeeld in de kleuterleeftijd, kan het moeilijk zijn om echt te begrijpen waar hun interesses liggen. Het ene moment zijn ze helemaal gek op eenhoorns en het volgende slepen ze een stapel stenen mee die ze overal mee naartoe willen nemen.
In het begin stellen kinderen honderden vragen. Als iets hen interesseert, willen ze meer over dat onderwerp weten. Als we het antwoord niet weten, is onze eerste ingeving vaak om het online op te zoeken, maar maak er in plaats daarvan meer een activiteit van. Neem ze bijvoorbeeld mee naar een bibliotheek, museum of studio en zoek daar samen de antwoorden op hun vragen.
Stimuleer hun interesses op een rustige manier. Kinderen kunnen zich in het begin vaak geïntimideerd voelen, maar door vragen te stellen, te leren en hun jouw tijd en beschikbaarheid te bieden, kan hun interesse zich op een gezonde manier ontwikkelen. Laat ze alle kanten zien die hun interesse te bieden heeft.
Denk aan een kind dat graag observeert en ontdekt, en bedenk vervolgens manieren waarop het de wereld om zich heen kan verkennen. Hoe kan het vastleggen wat het ziet? Fotografie is een geweldige manier waarop een kind zowel kan ontdekken als creatief kan zijn, terwijl het zijn verbeelding gebruikt.
Op deze manier kan technologie nuttig zijn, bijvoorbeeld door ze een camera te laten gebruiken die speciaal voor kinderen is gemaakt, zodat ze hun kijk op de wereld kunnen vastleggen. We hebben de blijdschap op de gezichten van kinderen gezien, of ze nu onze kleinere, vingerbediende modellen gebruiken of zelfs onze Polaroid-camera’s met instantafdrukken. Ze vinden het geweldig dat ze hun creaties en hun kijk op de wereld kunnen vastleggen.
Wees niet bang om hun een wereld vol mogelijkheden te laten ontdekken door ze kennis te laten maken met allerlei verschillende interesses. Bedenk dat aanmoediging niet hetzelfde is als druk om te slagen. Ze mogen fouten maken in wat ze doen; zo leren en groeien ze.
Tot slot
We begrijpen dat schermtijd beperken en actief tijd doorbrengen met je kinderen geen eenvoudige opgave is. Deze suggesties vragen om inzet en toewijding, en als medeouders weten we dat we allemaal ons best doen.
Maar als ouders is het onze taak om de sterke kanten en talenten die we bij onze kinderen zien te herkennen en te ontwikkelen door de ervaringen die we hun thuis bieden. Wat er ook uit deze ervaringen voortkomt, minder schermtijd is mooi meegenomen; de band die je met je kinderen hebt, is de ultieme beloning.
