Chez Kidamento, nous avons la chance de pouvoir offrir des jouets qui développent les compétences des enfants, qu'ils soient proches ou lointains. Et lorsque nos clients nous disent à quel point nos appareils photo leur ont été utiles, cela nous remplit d'une joie immense.
Mais que se passe-t-il lorsque des clients potentiels nous contactent et que nous n'avons pas la réponse ? C'est ce qui s'est produit lorsque des parents d'enfants autistes nous ont contactés au sujet de nos caméras. Nous voulions les aider, mais nous nous sentions dépassés. Voici ce que nous avons découvert.
Quelques informations sur l'autisme
Sensibiliser aux enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) est une chose ; être expert en est une autre. Et pour pouvoir répondre avec assurance aux questions des parents qui souhaitent savoir si nos caméras peuvent aider leurs enfants, nous avons voulu mieux comprendre ce que signifie vivre avec l’autisme.
L'autisme est souvent qualifié de trouble du spectre autistique car il existe une grande variété de types et de conditions . Ces conditions incluent des comportements répétitifs, des difficultés d'élocution et de communication non verbale, des difficultés relationnelles et d'autres différences et forces individuelles.
Ces défis et ces atouts sont liés à la fois à des facteurs environnementaux et à différentes combinaisons d'influences génétiques. L'autisme se manifeste généralement chez les enfants entre 2 et 3 ans. Selon le Système national de surveillance des troubles du spectre de l'autisme (SNSA), au Canada, l'autisme touche 1 enfant sur 66, soit 1 garçon sur 42 et 1 fille sur 189.
Élever des enfants autistes
Si tous les enfants ont besoin d'être choyés, les enfants autistes nécessitent une attention particulière. Nous savons que les enfants apprennent souvent par le jeu. Le jeu leur permet d'acquérir des compétences essentielles et de développer leur imagination.
Lorsqu'on s'intéresse aux enfants autistes, il est essentiel de prendre en compte les jouets et les activités qui leur permettent de solliciter leurs cinq sens et de recevoir des stimulations sensorielles . Certains peuvent avoir des difficultés à traiter ces informations sensorielles ; par conséquent, les jouets qui les stimulent peuvent avoir un impact considérable.
Lorsqu'on choisit des jouets qui stimulent ces sens, il faut tenir compte de trois aspects. Premièrement, la proprioception de l'enfant, c'est-à-dire la perception de son propre corps et les stimulations tactiles ; les sensations sur sa peau. Deuxièmement, l'équilibre vestibulaire, c'est-à-dire la position et les mouvements de sa tête.
En plus des jouets sensoriels, privilégiez ceux qui contribuent au développement de la motricité fine. La motricité fine désigne la coordination des petits muscles par le mouvement. Elle requiert la coordination des yeux, des mains et des doigts.
Un autre facteur important à prendre en compte est celui des jouets qui permettent aux enfants de s'exprimer, surtout lorsque le langage leur est difficile. Les parents se sentent souvent frustrés lorsque la communication avec leur enfant autiste est compliquée. Cela peut engendrer un sentiment de déconnexion. Un jouet qui facilite la communication peut alors s'avérer salvateur.
Les appareils photo sont-ils adaptés aux enfants autistes ?
Bien que nous soyons convaincus que la réponse est oui, nous souhaitons que vous partagiez cette certitude. Ceci étant dit, examinons ce que nous savons. Le premier point sur lequel nous sommes certains est que, pour développer la motricité fine d'un enfant, autiste ou non, les appareils photo constituent un outil précieux.
L'utilisation d'un appareil photo exige des petites mains qu'elles apprennent non seulement à le tenir, mais aussi à appuyer sur un déclencheur. Elles doivent également regarder dans le viseur ce qui se trouve devant elles. Cela contribue au développement de leur motricité fine, de leur système vestibulaire, de la position et des mouvements de leur tête.
Ensuite, de nombreux enfants autistes ont des difficultés de communication verbale . Mais ce n'est pas parce qu'ils ont des difficultés avec l'aspect verbal des interactions avec les autres, qu'il s'agisse d'amis, de famille ou même d'inconnus, qu'ils en sont totalement incapables.
En leur offrant un autre moyen de communiquer et d'interagir, nous leur ouvrons de nouvelles perspectives. Leurs dessins nous permettent de voir le monde à travers leurs yeux. Libérés de la crainte de devoir communiquer uniquement par les mots, leur confiance et leur autonomie s'épanouissent.
Soutenir la recherche
Nous comprenons qu'il soit facile d'affirmer qu'une chose est bonne pour quelqu'un sans pour autant le prouver. Nous avons été surpris de découvrir qu'il existait des études portant sur l'autisme et la photographie.
Dans une étude en particulier, des chercheurs ont donné des appareils photo numériques à des personnes autistes afin d'observer leur perception du monde et les ont comparées à un groupe témoin de participants non autistes. Ils ont d'abord constaté que les personnes autistes prenaient plus de photos que le groupe témoin.
Ensuite, les participants autistes ont passé plus de temps lors de la séance, et notamment à prendre des photos d'autres personnes (12 minutes contre 4 minutes). La partie suivante de l'étude consistait à faire évaluer à l'aveugle par des évaluateurs indépendants quelles photos avaient été prises par les personnes autistes et lesquelles par les personnes non autistes.
À chaque instant, les juges ont deviné juste. Parmi les indices révélateurs figuraient la répétition d'objets, des photos de corps sans visage, des photos où le photographe semblait absent, des clichés plus inhabituels ou centrés sur un seul objet, et différentes perspectives visuelles.
En définitive, leurs conclusions indiquent que les personnes atteintes de TSA présentent des caractéristiques inhabituelles et photographient les autres de manière très différente. De plus, ces photos offrent un aperçu non seulement de la façon dont les personnes atteintes de TSA perçoivent le monde, mais aussi de la manière dont elles tentent de communiquer leurs expériences.
Une autre étude , portant sur des adolescents, souligne que même si les jeunes souhaitent généralement nouer des liens et se faire des amis, ceux atteints de TSA rencontrent souvent plus de difficultés. Dans cette étude, on leur a fourni des appareils photo jetables et on leur a demandé de photographier leurs interactions sociales.
Leurs recherches ont révélé que les personnes atteintes de TSA comprennent bien ce qu'est l'amitié, mais que malgré cette compréhension, elles éprouvent des difficultés à la mettre en pratique. Grâce à cette expérience, elles ont constaté comment la caméra pouvait faciliter la création de liens d'amitié.
La parole d'un enseignant expérimenté, une parole de confiance
Comme vous pouvez le constater, la recherche confirme largement que la photographie peut être une compétence précieuse pour les personnes atteintes de TSA. Mais parfois, il est nécessaire d'entendre le témoignage de ceux qui en ont fait l'expérience. Par exemple, celui d'un enseignant qui utilise la photographie avec des élèves présentant divers handicaps, allant de l'anxiété à l'autisme.
D'après son expérience, la photographie présente quatre avantages pour les personnes autistes. Premièrement, elle favorise l'autonomie. Elle explique que prendre des photos de manière indépendante est un comportement socialement accepté, ce qui leur permet d'être à l'aise et de ne pas se sentir gênées.
Deuxièmement, la photographie est une forme d'art qui permet la liberté d'expression et valorise les perspectives uniques. Les enfants autistes s'épanouissent dans ce domaine car ils ont souvent une pensée non conventionnelle et perçoivent le monde différemment des personnes non autistes.
Troisièmement, suggère-t-elle, cela leur permet de faire preuve de souplesse dans leur réflexion. Les personnes atteintes de TSA ont souvent besoin de structure, mais la photographie leur apprend qu'il existe plusieurs façons de percevoir les choses. Elle les encourage à photographier ce qui est beau, et ainsi, ils comprennent que la beauté peut se trouver partout, en toute chose.
Enfin, cela favorise le développement de leurs compétences en communication, comme nous l'avons déjà souligné. Elle précise qu'elle ne les oblige jamais à exprimer leurs pensées d'une seule manière. Ils peuvent être assis, debout, écrire, ou même se déplacer.
Ce qui la frappe le plus, c'est l'enthousiasme qui illumine leurs visages lorsqu'ils regardent à travers l'objectif de l'appareil photo. C'est, à tout le moins, une façon d'inclure et de captiver les enfants autistes d'une manière inédite. Ils sont inspirés.
Une histoire inspirante
Au cours de nos recherches sur l'autisme, nous avons découvert une histoire véritablement inspirante que nous tenons à partager. C'est l'histoire d'un petit garçon autiste de cinq ans et de la façon dont un simple appareil photo l'a aidé à comprendre le monde.
L'article raconte comment, lors d'une réunion de famille, une mère, Danielle Pritchard, a offert un appareil photo à son fils Max pour apaiser son agitation. Max, qui souffre d'hypersensibilité aux bruits, aux images et aux odeurs, a été immédiatement fasciné par cet appareil.
Elle décrit comment la caméra a agi comme « un intermédiaire entre lui et le monde neurotypique, pour l'aider ». Elle l'a observé commencer à interagir avec d'autres enfants et à leur expliquer le fonctionnement de la caméra.
Depuis ce jour mémorable, il continue d'utiliser l'appareil photo comme un moyen d'interagir avec les autres. Cela l'a aidé à mieux appréhender le monde extérieur. Cela l'a également aidée à mieux lui expliquer le monde. S'il prend une photo d'un bateau, elle peut maintenant lui expliquer ce qu'est un bateau, son attention étant captivée.
Elle est heureuse de lui avoir offert un moyen de s'approprier un objet qui l'a aidé à mieux comprendre le monde. En effet, des études confirment que l'intervention précoce, c'est-à-dire les programmes et activités destinés aux enfants de moins de sept ans, favorise le développement harmonieux et équilibré des enfants autistes.
En effet, c'est durant la petite enfance que le cerveau des enfants est le plus malléable. De ce fait, tout ce que nous pouvons faire pour les aider à mieux comprendre les codes sociaux, même à l'aide d'une caméra, est extrêmement important, car il s'agit d'une difficulté qu'ils peuvent rencontrer tout au long de leur vie.
Réflexions finales
Nous pouvons affirmer sans hésiter avoir beaucoup appris sur l'autisme et sur les personnes qui vivent avec ce trouble. Et même si nous ne prétendons pas être des experts en la matière, nous sommes convaincus que les caméras peuvent être d'une grande aide pour les personnes autistes.
Et si nous pouvons nous permettre une suggestion : si vous cherchez un appareil photo pour votre enfant autiste, ou pour une autre personne de votre entourage, n'oubliez pas que les personnes atteintes de TSA apprécient la technologie et les boutons. C'est pourquoi nous recommandons les modèles Meowie ou Zippy , qui sont équipés d'un bouton et de caches d'objectif amovibles.
Cependant, notre modèle d'impression instantanée Koko imprimera leurs créations instantanément et leur permettra d'utiliser tous les boutons à leur guise. Bien que nous ayons toujours mis en avant les nombreux avantages de l'utilisation d'un appareil photo pour les enfants, nous n'avions jamais imaginé qu'il en existerait autant pour les personnes atteintes de TSA.
Du simple développement de leur motricité fine à l'éveil de leurs sens, les appareils photo offrent aux enfants autistes non verbaux un moyen de communiquer et d'interagir avec le monde à leur propre rythme. Les voir utiliser des appareils photo pour entrer en contact avec les autres, nouer des amitiés et briser les barrières est tout simplement magique. Et nous sommes honorés de participer à ce merveilleux parcours.
Voici le lien vers nos autres articles de blog.
Sources :
https://www.autismspeaks.ca/about/about-autism/
https://autismawarenesscentre.com/autistic-kids-cameras-good-combination/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5549856/
http://www.bu.edu/articles/2014/talking-on-camera-could-help-teens-with-autism/
https://www.edutopia.org/article/4-benefits-photography-autistic-students
