En tant que parents, nous sommes les premiers enseignants de nos enfants. Cela peut sembler évident, mais beaucoup ne réalisent pas à quel point les enfants nous imitent et apprennent de nous les règles du monde qui les entoure. Cela commence dès le plus jeune âge, lorsque les bébés puis les tout-petits nous suivent partout dans la maison, et cela continue à mesure qu’ils grandissent.
Et même si nous reconnaissons tous qu’élever des enfants n’est plus ce que c’était, nous avons dû nous adapter à la technologie omniprésente. Nous demeurons toutefois les principaux acteurs de leur éducation. Nous devons orienter nos enfants dans une direction qui nous convient, à nous, leurs parents.
Les parents sont-ils le problème ?
La manière la plus importante d’influencer nos enfants consiste probablement à leur donner le bon exemple. Nous ne pouvons pas nous plaindre en toute bonne conscience qu’ils passent tout leur temps devant un écran lorsqu’ils nous voient constamment rivés au nôtre.
Le temps d’écran peut inclure différents types d’appareils, mais c’est à vous, le parent, de décider ce qui entre dans la limite de temps d’écran autorisée chez vous. Regarder trop la télévision, demander à jouer sur votre téléphone, utiliser des tablettes ou un ordinateur, et jouer à des jeux vidéo relèvent tous de cette catégorie.
De nombreux parents aiment imposer des limites de temps à l’utilisation des appareils par leurs enfants, mais ces limites doivent être respectées. Même si c’est une excellente façon de réduire le temps passé devant les écrans, cela ne fonctionne pas si les parents ne suivent pas eux-mêmes les règles. Cela ne répond pas non plus à l’idée d’éloigner les enfants des écrans grâce à l’influence parentale, mais c’est un début.
Êtes-vous disponibles pour eux ?
Nous avons tous un travail et de nombreux engagements, mais rien ne montre davantage à un enfant qu’il compte qu’un parent qui se rend disponible pour lui. Être disponible ne signifie pas devoir être constamment dans l’ombre de votre enfant, mais cela demande de lui accorder toute votre attention pendant un certain temps.
Accorder à votre enfant une attention exclusive, ne serait-ce que dix minutes, lui permet de s’exprimer auprès de vous et de sentir véritablement qu’il est important. Ce moment lui montre que rien n’est plus important que le lien et la relation qui vous unissent.
Lorsqu’ils savent qu’ils peuvent venir vous parler à tout moment, ils sont moins susceptibles de se tourner vers un écran. Cela favorise la communication entre vous et eux et, au bout du compte, ils se sentent en sécurité pour vous parler de ce qui les intéresse.
Le temps d’écran n’est pas une solution
De nombreux parents admettront à contrecœur avoir utilisé le temps d’écran pour résoudre un problème. Les enfants n’arrivent pas à rester tranquilles au restaurant : donnons-leur nos téléphones pour les faire taire. Ils s’ennuient à la maison et courent partout : calmons-les avec des jeux vidéo.
Et même si la plupart des parents utilisent les écrans pour trouver une solution à un problème qu’ils ne savent pas régler autrement, nous pouvons encourager nos enfants à abandonner cette habitude que nous avons créée. Nous devons insister sur le fait que le temps d’écran est un privilège, et non un droit.
Le temps d’écran doit se mériter
Dire aux parents que les enfants ne devraient pas avoir droit au temps d’écran est difficile à accepter. Comme nous l’avons déjà dit, nous vivons à l’ère du numérique et nous ne pouvons pas demander aux parents d’isoler leurs enfants de tous les écrans. En revanche, nous pouvons faire en sorte qu’ils doivent mériter ce temps.
Leur demander d’accomplir des tâches, de faire leurs corvées et d’adopter un bon comportement avant de pouvoir utiliser un appareil leur fera comprendre que ce temps n’est pas automatiquement acquis. Cela dit, leur montrer qu’il existe d’autres façons de passer leur temps, sans restrictions, les encouragera à pratiquer d’autres activités.
En ne limitant jamais le temps consacré à la lecture, à l’exploration de l’extérieur, aux jeux ou à la pratique d’un loisir comme la photographie, nous montrons que ces activités sont meilleures pour eux. Des études ont montré que le renforcement positif est extrêmement efficace pour encourager les comportements que nous souhaitons voir.
Conseils pour réduire le temps d’écran
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les limites de temps sont un excellent moyen de contrôler la durée d’utilisation des écrans par vos enfants. Mais c’est à vous de décider combien de temps votre enfant peut y consacrer. Cette durée peut être déterminée en fonction de son âge, répartie sur la semaine ou simplement accordée en récompense.
Une autre façon de limiter leur temps d’écran consiste à ne pas leur permettre d’avoir leurs propres appareils. Les appareils familiaux partagés contribuent à éviter les disputes liées à la propriété. Les enfants ne peuvent pas se plaindre en disant que l’appareil leur appartient et qu’ils peuvent l’utiliser comme bon leur semble s’il ne leur appartient pas. Cela évite également que les appareils restent dans leur chambre : ils sont plutôt conservés dans un espace familial commun.
Veiller à surveiller nos habitudes est un autre conseil important. Sortez-vous votre téléphone chaque fois que vous vous ennuyez ? Vos enfants viennent-ils vous dire qu’ils s’ennuient ? Nous oublions souvent que l’ennui est censé faire partie de la vie. Nous ne sommes pas obligés de remplir chaque instant avec une distraction immédiate.
L’ennui est un grand moteur pour stimuler notre imagination et notre créativité. Au lieu de cela, mettez vos enfants au défi d’inventer quelque chose. Ils pourraient préparer un spectacle pour la famille, créer un nouveau jeu, écrire une histoire ou même apprendre une nouvelle compétence.
En fin de compte, le temps d’écran devrait être le dernier recours. Faites en sorte que, dans votre famille, certaines conditions — comme les corvées et même le jeu — doivent être remplies avant d’envisager le temps d’écran.
Nous vous garantissons que si vous proposez à vos enfants de passer du temps avec vous plutôt que d’utiliser un appareil, la majorité choisira de passer du temps avec vous. Et ne pensez pas devoir planifier des activités spéciales pour ces moments : beaucoup se contentent de suivre leurs parents pendant qu’ils accomplissent des tâches ordinaires — du moins lorsqu’ils sont encore jeunes.
Le secret consiste à continuer d’échanger avec eux au sujet de leurs centres d’intérêt et à leur révéler aussi certains des vôtres. C’est souvent au cours d’interactions ordinaires que nous apprenons le mieux à connaître et à comprendre nos enfants. Nous découvrons ce qui les enthousiasme véritablement, ce qui nous mène à l’étape suivante pour les influencer.
Encouragez leurs centres d’intérêt
Lorsque les enfants sont plus jeunes, par exemple à l’âge préscolaire, il peut être difficile de comprendre réellement quels sont leurs centres d’intérêt. Un instant, ils sont passionnés par les licornes ; l’instant d’après, ils ont un tas de pierres qu’ils insistent pour emporter partout avec eux.
Au début, les enfants posent des centaines de questions et, lorsqu’un sujet les intéresse, ils veulent en savoir davantage. Lorsque nous n’avons pas la réponse, notre premier réflexe peut être de chercher en ligne, mais faites plutôt de cette recherche un véritable événement. Emmenez-les à la bibliothèque, au musée ou même dans un atelier, et cherchez-y les réponses à leurs questions.
Encouragez doucement leurs centres d’intérêt. Les enfants peuvent souvent se sentir intimidés au début, mais c’est en posant des questions, en apprenant et en leur accordant votre temps et votre disponibilité que leur intérêt peut s’épanouir sainement. Permettez-leur d’explorer toutes les facettes de ce qui les intéresse.
Prenons l’exemple d’un enfant qui aime observer et explorer, puis réfléchissons à des façons de lui faire découvrir le monde qui l’entoure. Comment peut-il immortaliser ce qu’il voit ? La photographie est une excellente activité qui permet à l’enfant d’explorer et d’être créatif, tout en faisant appel à son imagination.
Ainsi, la technologie peut être utile, par exemple en leur faisant utiliser un appareil photo conçu pour les enfants afin de les aider à immortaliser leur point de vue. Nous avons vu la joie sur le visage des enfants, qu’ils utilisent nos modèles plus petits, nos modèles tactiles ou même nos appareils photo polaroid à impression instantanée. Ils adorent pouvoir immortaliser leurs créations et leur façon de voir le monde.
N’ayez pas peur de leur ouvrir un monde de possibilités en les exposant à une grande variété de centres d’intérêt. N’oubliez pas qu’encourager ne signifie pas exercer une pression pour réussir. Ils ont le droit de faire des erreurs dans ce qu’ils entreprennent : c’est ainsi qu’ils apprennent et grandissent.
Dernières réflexions
Nous comprenons que limiter le temps d’écran et participer activement aux activités de vos enfants n’est pas une tâche facile. Ces suggestions exigent de l’engagement et de la persévérance et, en tant que parents nous-mêmes, nous savons que nous faisons tous de notre mieux.
Mais en tant que parents, notre rôle est de reconnaître et de développer les forces et les talents que nous observons chez nos enfants grâce aux expériences que nous leur offrons à la maison. Quels que soient les résultats de ces expériences, la réduction du temps d’écran est un avantage : le lien que vous entretenez avec vos enfants est la récompense ultime.
