Todos queremos lo mejor para nuestros hijos. Y resulta que, según muchos especialistas, incluido el Dr. Gummer, el juego puede cumplir todos esos objetivos. De hecho, en 2010, Ontario, Canadá, pasó de un jardín de infancia de media jornada a jornadas completas, con énfasis en un enfoque menos formal y educativo.

El gobierno reconoció la importancia del juego libre iniciado por los niños y que, combinado con un aprendizaje basado en el juego más estructurado, ambos «deberían ser partes integrales del aula». Al combinarlos, se ofrece a los niños lo mejor de ambos mundos.

Además, en 2014 se destacó también la importancia del juego como un derecho de los niños. Es esencial para su desarrollo cognitivo, físico y social, así como para su bienestar emocional.

Y aunque, como padres, ciertamente podemos ver cómo el juego ayuda a nuestros hijos a crecer y aprender, aun así queremos conocer la mejor manera de alentarlos. The Genius of Play es una campaña que cuenta con el firme apoyo del Dr. Gummer.

Se centra en cómo los niños desarrollan su confianza y fortalecen habilidades como el pensamiento crítico y la creatividad mediante el uso de juguetes y el juego. En el siguiente artículo, examinaremos los seis beneficios del juego y cómo las cámaras pueden participar directamente en cada área.

Los seis beneficios del juego

Los seis beneficios del juego son los siguientes: físico, emocional, social, cognitivo, creativo y comunicativo. En Kidamento creemos que las cámaras encajan muy bien en cada una de estas categorías, especialmente en lo relacionado con un juguete  STEAM .

Un juguete STEAM es cualquier cosa que combine las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas. Cuando los niños juegan con este tipo de juguetes, desarrollan habilidades esenciales que son la base para adquirir habilidades especializadas.

Habilidades como la comunicación, la paciencia y la coordinación ojo-mano, además de aquellas que seguirán beneficiando a los niños en futuras asignaturas y profesiones. Pero ¿cómo encontrar un buen juguete STEAM entre todos los que hay actualmente en el mercado? Y si también te preguntabas cómo elegir una cámara, te ayudamos y podemos responder a todas tus preguntas aquí.

The Genius of Play sugiere primero encontrar un juguete adaptable que sirva para distintos grupos de edad. Segundo, intenta conseguir juguetes que incluyan folletos educativos. Tercero, busca juguetes que permitan a padres e hijos interactuar juntos.

Y, por último, lo que creemos que puede ser más importante: proporcionar juguetes con un impacto ARTístico, o que aporten la «A» del acrónimo STEAM. En Kidamento, creemos que las cámaras y el arte de la fotografía cumplen todos estos requisitos.
En primer lugar, las cámaras se adaptan a diferentes edades. En segundo lugar, son educativas y requieren aprender mediante folletos educativos. Además, seguirán suponiendo un reto para el usuario a medida que avance de lo digital a lo analógico.

En tercer lugar, permiten que padres e hijos interactúen, ya que hacer fotos puede ser una experiencia compartida maravillosa. Y, en cuarto lugar, sin duda, como demostraremos más adelante, permiten una expresión artística.

Pero ¿cómo encajan en el aprendizaje basado en el juego? Nosotros también queríamos respuestas. Aunque conocemos sin duda los numerosos beneficios de darles una cámara a los niños, queríamos ver cómo encajan en cada una de las categorías de Genius of Play. Descubrámoslo.

Físico

Según la primera categoría, el juego activo ayuda a los niños a desarrollar la coordinación, el equilibrio y la motricidad gruesa, entre otras habilidades. Pero ¿cómo se relaciona esto con el juego activo con una cámara? Se realizaron estudios sobre el juego con un grupo de niños de entre tres y seis años.

La idea de este estudio era permitir que los niños llevaran cámaras portátiles e interactuaran en un entorno natural. Los niños asumieron el papel de investigadores activos durante sus propios recorridos sensoriales. Registraron sus actividades en un bosque escolar cercano y hablaron sobre su exploración después.

Su juego libre con las cámaras les permitió descubrir su entorno durante sesiones de una hora a lo largo de diez semanas. Los niños participaron activamente y los investigadores obtuvieron una perspectiva infantil sobre cómo interactúan con su entorno.

En otro estudio similar, en el que se proporcionaron cámaras a niños en edad preescolar para que las usaran en el aula, se observaron mejoras físicas. Un padre señaló que usar una cámara ayudó a su hijo a mejorar la coordinación ojo-mano, relacionada con la motricidad gruesa.

También se sabe que las cámaras ayudan a los niños a desarrollar la motricidad fina. Esta es la capacidad de realizar movimientos utilizando los pequeños músculos de las manos y las muñecas. Cuando un niño usa una cámara, utiliza estos pequeños músculos para pulsar los botones y desarrolla su destreza al hacerlo.

Y aunque las cámaras quizá no permitan que los niños se columpien en las barras del parque o pateen una pelota, sí les ofrecen la oportunidad de explorar. Ponen a los niños al mando de su propia aventura.

Emocional

La segunda categoría se ocupa del aspecto emocional y abarca cómo los niños aprenden a gestionar sus emociones a través del juego. Los niños ponen a prueba constantemente a los demás. (Muchos padres pueden dar fe de ello, ya que tienen que decir que no una y otra vez). Lo hacen para ver cómo reacciona alguien y aprenden de ello.

Con una cámara, los niños pueden aprender una gran variedad de habilidades emocionales. Aprenden a tener paciencia, ya que hacer una foto implica ir más despacio para capturar una imagen. Y aprenden a calmarse ante las emociones abrumadoras que sienten, porque la fotografía es una actividad que les obliga a concentrarse.

Pero lo que puede ir más allá de comprender nuestras propias emociones es aprender a interpretar las de otra persona. Los estudios han demostrado que, al aprender las emociones y reconocer las expresiones faciales, algunas resultan más difíciles que otras. Aunque la felicidad y el enfado son las dos que se dominan antes, otras como la tristeza y el miedo son mucho más complejas.

Pero lo que puede resultar aún más interesante del uso de cámaras por parte de los niños, e incluso de cualquier persona, es que mirar a través de un objetivo permite al usuario concentrarse en las expresiones faciales. Y, además, imprimir retratos faciales les permite aprender a interpretar las distintas emociones.

Además, los estudios también han demostrado que los niños que comprenden mejor las expresiones faciales se desenvuelven mejor socialmente en la escuela. Y, más aún, tienen un mejor rendimiento académico. Por el contrario, quienes tienen dificultades para comprender estas expresiones enfrentan desafíos al interactuar con sus compañeros y pueden tener dificultades de aprendizaje.

Teniendo en cuenta que ningún padre quiere que su hijo se quede atrás o tenga dificultades con los aspectos emocionales necesarios para el aprendizaje basado en el juego, el uso de cámaras y la fotografía puede ayudar mucho. Todos los niños pueden beneficiarse de la práctica.

Practican tomando sus propias fotos, imprimiéndolas y luego observándolas para identificar las distintas emociones que ven. Y cuando pones las cámaras en manos de los propios niños, ellos deciden qué momentos emocionales quieren capturar.

Social

Una de las razones más importantes para jugar, y posiblemente la principal por la que los padres lo fomentan, es que permite a sus hijos aprender a socializar. Pero ¿qué papel desempeñan las cámaras en esto? Es posible que muchos padres recuerden que un estudiante fotógrafo recorría la escuela capturando momentos para el anuario escolar.

También es posible que recuerden cómo los anuarios fotográficos unían a toda la escuela. Hacer fotos fomenta la interacción social. Una razón es que el fotógrafo tiene que interactuar con las personas que fotografía para que posen. Además, los sujetos interactúan entre sí.

Lo que hace que las cámaras sean perfectas para socializar es la cantidad de actividades sociales diferentes en las que se pueden utilizar: desde búsquedas del tesoro fotográficas hasta crear juntos una historia compartida a partir de varias imágenes capturadas.

Dale una cámara a cada niño y observa cómo aumenta su confianza. Verás cómo niños que antes no interactuaban de repente tienen algo de qué hablar. Eso ocurrió en Turquía, donde vivían como vecinos niños refugiados, kurdos turcos y kurdos sirios.

Pero, a pesar de compartir el hecho de haber tenido que huir de sus hogares, estaban separados por su falta de interacción social. Al introducir el uso de una cámara, ambos grupos empezaron a integrarse y a relacionarse y, además, comenzaron a usar la fotografía como una forma de sanar.

Cuando sufrimos, a menudo nos aislamos. Pero cuando emprendemos el camino hacia la recuperación, nos acercamos a los demás. Compartimos nuestras experiencias. La unión mágica que surgió cuando los refugiados usaron una cámara nos ha enseñado que las cámaras pueden ser una puerta de entrada a la integración social.

Cognitivo

Cuando los niños juegan, aprenden a pensar, leer, razonar y recordar momentos, y eso les obliga a prestar atención. En esencia, están desarrollando muchas habilidades cognitivas diferentes. Cuando incorporamos una cámara a sus juegos, vemos que se activan muchas áreas relacionadas con el desarrollo cognitivo.

En el mismo estudio que analizamos antes, en el que los alumnos de preescolar usaron cámaras y aprendieron movimientos físicos, como la coordinación mano-ojo, también vemos cómo las cámaras ayudan a su desarrollo cognitivo. Primero enseñaron a los niños a usar las cámaras por sí mismos y luego ellos se convirtieron en los expertos que enseñaban a sus familias.

Mientras los niños fotografiaban su vida en casa, cuando las fotos se imprimían en la escuela, tenían que recordar momentos y describir qué aparecía en las imágenes. Esto demuestra uno de los elementos clave del desarrollo cognitivo que queremos observar en nuestros hijos a través del juego.

El personal de este proyecto de fotografía también observó algunos cambios importantes en los niños. En cuanto a su desarrollo cognitivo, los niños demostraron ser conscientes de cómo componer y encuadrar los sujetos que habían elegido.

También demostraron comprender la ubicación geográfica, un concepto sofisticado para niños de tan corta edad. Además, se observó conciencia técnica, incluida la capacidad de conversar con otras personas mediante la tecnología.

Un padre incluso comentó cuánto le gustaba a su hijo recordar detalles de las fotos que había tomado. Otra persona comentó que su hija ahora reflexiona sobre las fotos de la casa y que se parece a su madre cuando era pequeña.

Creativo

Quizá el propósito más evidente de darles una cámara a los niños para jugar es que los anima a ser creativos. A través del juego, los niños pueden inventar mundos y buscar soluciones creativas a los problemas.

Cuando ponemos una cámara en las manos de un niño, le damos la libertad de cometer errores. Cuando los niños tienen total libertad para usar una cámara como quieran, pueden cometer errores en las imágenes que toman, pero también aprenderán de ellos y descubrirán qué funciona mejor.

Con las cámaras digitales de juguete, pueden decidir qué fotos conservar y cuáles eliminar. También tienen la libertad de crear historias con las fotos o los videos que toman. Su imaginación se estimula y depende de ellos decidir qué historia quieren contar.

Los defensores de que los niños comiencen a usar cámaras desde pequeños no son pocos y tienen muchas ideas excelentes para proyectos de fotografía creativa. Sin embargo, los padres aún pueden preguntarse cuál es la mejor edad para presentarles una cámara a sus hijos.

Kidamento, al igual que los defensores que mencionamos anteriormente, apoya firmemente que los niños comiencen desde pequeños. Pero no te sientas mal si perdiste la oportunidad; como explicamos en una de nuestras otras publicaciones, seguimos creyendo que una cámara puede beneficiarles a cualquier edad.  

La principal razón por la que cuanto antes, mejor, es que sus cerebros son como esponjas y están listos para absorber lo que las cámaras pueden enseñarles. Por ejemplo, pueden capturar fotos de patrones, agua y reflejos, y captar la luz en habitaciones oscuras. Pero, lo más importante, pueden ir más allá y capturar todo lo que deseen.

Comunicación

Intercambiar lenguaje, ya sea escrito, hablado, mediante signos o acciones, es una habilidad de desarrollo importante y necesaria. Cuando los niños juegan, aprenden a intercambiar ideas y a comunicarse con los demás. Pero, como muchos padres podrán decirte, aprender a comunicarse plantea muchos desafíos.

Algunos niños necesitan terapia del habla, algunos nacen con trastornos del habla que les provocan ansiedad, y otros nacen con pérdida auditiva. Y algunos nacen dentro del espectro autista, donde su forma de comunicarse es diferente a la de los demás.

Las cámaras son una excelente manera de tender puentes entre las distintas formas en que nos comunicamos. Un estudio en particular analiza cómo «la fotografía permite a los niños expresar sus opiniones, pensamientos y comprensión sin estar limitados por su lenguaje y sus habilidades verbales y escritas».

Incluso afirma que esto es «especialmente beneficioso para los niños pequeños, que a menudo tienen dificultades para comunicarse con los demás sobre lo que piensan debido a sus limitadas habilidades lingüísticas».

Y, puesto que ya sabemos por lo anterior que las cámaras ayudan a aumentar la socialización, estamos convencidos de que son herramientas esenciales para ayudar a los niños a comunicarse.

Otro estudio expresa la idea de que las fotografías pueden ayudar a enseñar miles de palabras, «sobre todo si se utilizan eficazmente en las aulas de educación infantil». Esto se debe a que una fotografía hace algo más que decir mil palabras: puede acercar a las personas a objetos e ideas que, de otro modo, no verían.

Piensa en alguien que nunca haya visto un canguro en la vida real e intenta describir a este animal tan singular. Hazle una foto y, de repente, todo encaja. Dale a un niño una cámara para capturar su propio mundo y, de pronto, se implicará más en el aprendizaje; su motivación para aprender vocabulario nuevo habrá aumentado.

Y, para quienes se encuentran dentro del espectro autista, las cámaras han demostrado ser de gran ayuda para comunicarse. Si te interesa saber más, te invitamos a leer sobre Cómo las cámaras abren el mundo a los niños con autismo en una de nuestras publicaciones anteriores.

Lo que muchos han observado en los niños y el lenguaje es que hablar casi se convierte en un factor secundario. Se ha demostrado que las cámaras ayudan con la ansiedad, fomentan distintas formas de expresión y pueden utilizarse como una vía para comunicarse con los demás de todas las maneras posibles.

Reflexiones finales

Cuando las cámaras se combinan con el juego, los niños se abren a un mundo que les permite ir más allá. Encajan muy bien en las recomendaciones de juguetes STEAM, ya que ayudan a preparar a los niños para su futuro académico. Las cámaras son atractivas y ayudan a sentar las bases para la educación superior.  

Además, abarcan todas las áreas de The Genius of Play. Físicamente, las cámaras ayudan a desarrollar la coordinación ojo-mano y animan a los niños a jugar y explorar el mundo que los rodea. Emocionalmente, les impulsan a bajar el ritmo y requieren un enfoque tranquilo.

Les ayudan a aprender y comprender mejor las expresiones faciales. A su vez, quienes interpretan mejor las expresiones faciales suelen tener un mejor rendimiento académico y desarrollan habilidades sociales más sólidas. Las cámaras ayudan a los niños a interactuar con los demás e incluso han ayudado a algunos a recuperarse de experiencias difíciles del pasado.

Llegan al cerebro de nuestros hijos y les ayudan a aprender a recordar momentos, describir una historia y desarrollar otras áreas cognitivas, como la ubicación geográfica. Fomentan la creatividad. Cuando los niños sostienen una cámara en sus manos, pueden ver el mundo tal como lo imaginan.

Y pueden cometer errores sin problema. Capturar una imagen, cambiar de opinión y volver a capturarla. La fotografía no juzga y permite que nuestros hijos simplemente sean ellos mismos. Por último, unifica todas las formas de comunicación.

Para quienes tienen dificultades para encontrar las palabras adecuadas, una cámara es una forma de decir algo sin necesidad de palabras. Pero creemos que la mejor manera de ver cómo una cámara puede beneficiar a un niño es simplemente poner una cámara en sus manos y observar la magia que crea.

Consulta otras publicaciones del blog a través de este enlace.
 
 
 
 
 
 
Fuentes
https://thegeniusofplay.org/genius/expert-advice/amanda-gummer-genius-expert.aspx
https://www.cmec.ca/Publications/Lists/Publications/Attachments/282/play-based-learning_statement_EN.pdf
https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&cad=rja&uact=8&ved=2ahUKEwjytuOI0-kz0AhVdkYkEHZirDoMQFnoECAsQAQ&url=https%3A%2F%2Fojs.library.queensu.ca%2Findex.php%2Fencounters%2Farticle%2Fview%2F14255%2F9440&usg=AOvVaw14_Uf8IdZRCTw-HFG9GORA
https://thegeniusofplay.org/App_Themes/tgop/images/expertadvice/spokesperson/playskillschart-gummer.jpg
https://research.childrenandnature.org/research/wearable-cameras-engage-young-children-as-active-researchers-in-recording-their-experiences-in-natural-environments/
https://parentingscience.com/facial-expressions-for-kids/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28504585/
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https://www.theguardian.com/artanddesign/2021/sep/19/sirkhane-darkroom-turkey-syrian-refugee-children-cameras-photography
https://www.researchgate.net/publication/254296042_Picture_This_Using_Photography_as_a_Learning_Tool_in_Early_Childhood_Classrooms