Bei Kidamento betrachten wir es als großes Glück, Kindern aus nah und fern entwicklungsfördernde Spielzeuge anbieten zu dürfen. Und wenn wir von unseren Kundinnen und Kunden hören, wie sehr unsere Kameras geholfen haben, erfüllt uns das von Herzen mit großer Freude.
Doch was passiert, wenn sich potenzielle Kundinnen und Kunden an uns wenden und wir keine Antwort haben? Genau das geschah, als sich einige Eltern autistischer Kinder mit Fragen zu unseren Kameras an uns wandten. Wir wollten helfen, fühlten uns dem Thema jedoch nicht gewachsen. Das haben wir herausgefunden.
Ein wenig über Autismus
Sich der Bedürfnisse von Kindern mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) bewusst zu sein, ist das eine; Expertinnen und Experten zu sein, etwas anderes. Um Eltern, die wissen möchten, ob unsere Kameras ihren Kindern helfen können, selbstbewusst antworten zu können, wollten wir besser verstehen, wie es ist, autistisch zu sein.
Autismus wird häufig als Spektrum bezeichnet, da es eine große Bandbreite an Ausprägungen und Besonderheiten gibt. Dazu gehören repetitive Verhaltensweisen, Schwierigkeiten mit der Sprache und der nonverbalen Kommunikation, Herausforderungen im sozialen Umgang sowie weitere individuelle Unterschiede und Stärken.
Diese Herausforderungen und Stärken werden sowohl durch Umweltreize als auch durch unterschiedliche Kombinationen genetischer Einflüsse verursacht. Typischerweise zeigt sich Autismus bei Kindern im Alter von zwei bis drei Jahren. Berichten des National Autism Spectrum Disorder Surveillance System (NASS) zufolge betrifft Autismus in Kanada eines von 66 Kindern – darunter einen von 42 Jungen und eines von 189 Mädchen.
Kinder mit Autismus fördern
Alle Kinder brauchen Förderung und Zuwendung, doch Kinder mit Autismus benötigen besondere Aufmerksamkeit. Wir wissen, dass Kinder häufig durch Spielen lernen. Beim Spielen können sie wichtige Fähigkeiten entwickeln und ihre Fantasie einsetzen.
Wenn wir Kinder im Spektrum betrachten, müssen wir Spielzeuge und Aktivitäten berücksichtigen, die es ihnen ermöglichen, ihre fünf Sinne einzusetzen und ihnen sensorische Reize zu bieten. Manche Kinder haben Schwierigkeiten, diese Sinneseindrücke zu verarbeiten. Deshalb können Spielzeuge, die ihre Sinne ansprechen, eine große Wirkung haben.
Wenn wir nach Spielzeugen suchen, die diese Sinne anregen, sollten wir drei bestimmte Bereiche berücksichtigen. Erstens die Propriozeption deines Kindes, also die Wahrnehmung des eigenen Körpers, sowie die taktile Stimulation – wie sich etwas auf der Haut anfühlt. Zweitens die vestibulären Reize, also die Position und Bewegung des Kopfes.
Neben sensorischen Spielzeugen sollten wir besonders solche berücksichtigen, die zur Verbesserung der Feinmotorik beitragen. Feinmotorik ist das Zusammenspiel kleiner Muskeln bei Bewegungen. Dafür müssen Augen, Hände und Finger zusammenarbeiten.
Ein weiterer wichtiger Faktor sind Spielzeuge, mit denen Kinder sich ausdrücken können – insbesondere dann, wenn Sprache für sie schwierig ist. Eltern fühlen sich oft frustriert, wenn die Kommunikation mit ihrem autistischen Kind herausfordernd ist. Das kann zu einem Gefühl der Distanz führen. Ein Spielzeug, das die Kommunikation unterstützt, kann dann eine große Hilfe sein.
Sind Kameras für autistische Kinder geeignet?
Wir sind überzeugt, dass die Antwort Ja lautet, möchten aber auch, dass du dich mit dieser Einschätzung sicher fühlst. Sehen wir uns also an, was wir wissen. Ein Punkt, den wir mit Sicherheit ansprechen können: Bei der Entwicklung der Feinmotorik sind Kameras – unabhängig davon, ob ein Kind autistisch ist oder nicht – ein besonders hilfreiches Werkzeug.
Beim Benutzen einer Kamera müssen kleine Hände sie nicht nur festhalten, sondern auch lernen, einen Knopf zu drücken. Außerdem müssen die Kinder durch den Sucher auf das schauen, was vor ihnen liegt. Auch das unterstützt die Entwicklung der Feinmotorik sowie der vestibulären Wahrnehmung, also der Position und Bewegung des Kopfes.
Viele autistische Kinder haben außerdem Schwierigkeiten mit der verbalen Kommunikation. Doch nur weil ihnen der verbale Austausch mit anderen – ob Freundinnen und Freunden, Familie oder sogar Fremden – schwerfällt, bedeutet das nicht, dass sie überhaupt nicht kommunizieren können.
Indem wir ihnen eine andere Möglichkeit zur Kommunikation und Interaktion anbieten, eröffnen wir ihnen mehr Chancen. Wenn wir ihre Bilder betrachten, können wir die Welt durch ihre Augen sehen. Da sie nicht mehr unter Druck stehen, ausschließlich mit Worten kommunizieren zu müssen, wächst ihr Selbstvertrauen – ebenso wie ihre Selbstständigkeit.
Unterstützung durch Forschung
Wir verstehen, dass man leicht behaupten kann, etwas sei gut für jemanden, ohne Belege dafür zu haben. Deshalb fanden wir es spannend, dass es Studien zum Thema Autismus und Fotografie gibt.
In einer bestimmten Studie gaben Forschende autistischen Personen Digitalkameras, um zu untersuchen, wie sie die Welt wahrnehmen. Anschließend verglichen sie sie mit einer Kontrollgruppe von Personen ohne ASS. Zunächst stellten sie fest, dass die Personen mit ASS mehr Fotos machten als die Kontrollgruppe.
Die Teilnehmenden mit Autismus verbrachten außerdem mehr Zeit mit der Sitzung und fotografierten andere Menschen länger – 12 Minuten im Vergleich zu 4 Minuten. Im nächsten Teil der Studie sollten unabhängige Bewertende blind beurteilen, welche Fotos von Personen mit ASS und welche von Personen ohne ASS aufgenommen worden waren.
In jedem Fall lagen die Bewertenden richtig. Zu den erkennbaren Hinweisen gehörten wiederholte Aufnahmen von Gegenständen, Fotos von Körpern ohne Gesichter, Bilder ohne erkennbare Interaktion mit der fotografierenden Person, ungewöhnlichere oder auf einzelne Gegenstände fokussierte Aufnahmen sowie unterschiedliche visuelle Perspektiven.
Letztlich zeigten die Ergebnisse, dass Personen „mit ASS ungewöhnliche Merkmale aufwiesen und andere Menschen auf auffallend unterschiedliche Weise fotografierten“. Darüber hinaus geben diese Fotos nicht nur Einblick darin, wie Menschen mit ASS die Welt sehen, sondern „könnten vielmehr zeigen, wie Menschen mit ASS versuchen, ihre Erfahrungen anderen mitzuteilen“.
Eine weitere Studie befasst sich zwar mit Jugendlichen, zeigt jedoch, dass junge Menschen grundsätzlich den Wunsch haben, mit anderen in Kontakt zu treten und Freundschaften zu schließen, dies für Menschen mit ASS aber häufig schwieriger ist. In dieser Studie erhielten sie Einwegkameras und wurden gebeten, Fotos von ihren sozialen Erfahrungen zu machen.
Die Forschenden stellten fest, dass Menschen mit ASS ein gutes Verständnis davon haben, was Freundschaft bedeutet. Trotz dieses Verständnisses fällt ihnen die Umsetzung jedoch schwer. Durch diese Erfahrung wurde deutlich, dass eine Kamera als Vermittlerin von Freundschaften eingesetzt werden kann.
Die vertrauenswürdige Einschätzung einer erfahrenen Lehrerin
Wie du siehst, liefert die Forschung umfassende Belege dafür, dass Fotografie für Menschen mit ASS eine wertvolle Fähigkeit sein kann. Manchmal muss man es jedoch von Menschen hören, die es selbst erlebt haben – zum Beispiel von einer Lehrerin, die Fotografie nutzt, um mit Schülerinnen und Schülern mit unterschiedlichsten Beeinträchtigungen zu arbeiten, von Angststörungen bis hin zu Autismus.
Ihrer Erfahrung nach bietet Fotografie Menschen mit Autismus vier Vorteile. Der erste besteht darin, dass sie Selbstständigkeit fördert. Sie erklärt, dass selbstständiges Fotografieren gesellschaftlich akzeptiert ist. Dadurch können sich die Kinder dabei wohlfühlen und müssen sich nicht unbehaglich fühlen.
Der zweite Vorteil ist, dass Fotografie eine Kunstform ist, die Raum für freien Ausdruck lässt und einzigartige Perspektiven wertschätzt. Kinder mit Autismus können in diesem Bereich besonders aufblühen, da sie oft unkonventionell denken und die Welt anders wahrnehmen als Menschen ohne ASS.
Als dritten Vorteil nennt sie, dass Fotografie flexibles Denken ermöglicht. Mit ASS geht häufig ein Bedürfnis nach Struktur einher. Durch das Fotografieren lernen die Kinder jedoch, dass man etwas auf mehr als eine Weise betrachten kann. Sie ermutigt sie, etwas Schönes zu fotografieren. So lernen sie, dass Schönheit überall und in allem zu finden sein kann.
Zuletzt fördert Fotografie ihre Kommunikationsfähigkeiten – etwas, das wir weiter oben bereits hervorgehoben haben. Sie betont, dass sie die Kinder niemals zwingt, ihre Gedanken auf eine bestimmte Weise auszudrücken. Sie können dabei sitzen oder stehen, etwas aufschreiben oder sogar umhergehen.
Am meisten fällt ihr die Begeisterung auf, die sie in den Gesichtern der Kinder sieht, wenn sie durch ein Kameraobjektiv schauen. Wenn nichts anderes, dann bietet eine Kamera autistischen Kindern eine Möglichkeit, sich einzubringen und auf eine Weise teilzunehmen, wie sie es zuvor vielleicht noch nie erlebt haben. Sie werden durch etwas inspiriert.
Eine inspirierende Geschichte
Bei unseren Recherchen über die Welt des Autismus stießen wir auf eine Geschichte, die wirklich inspirierend und unbedingt erwähnenswert ist. Sie handelt von einem fünfjährigen autistischen Jungen und davon, wie eine einfache Kamera ihm half, die Welt zu verstehen.
Der Artikel erzählt, wie eine Mutter namens Danielle Pritchard ihrem Sohn Max bei einem Familientreffen eine Kamera gab, um seine Unruhe zu lindern. Max, der sich von Geräuschen, Eindrücken und Gerüchen schnell überwältigt fühlt, war sofort fasziniert, als er die Kamera zum ersten Mal berührte.
Sie beschreibt, dass die Kamera „etwas zwischen ihm und der neurotypischen Welt war, das ihm half“. Sie beobachtete, wie er begann, mit anderen Kindern zu interagieren und ihnen zu erklären, wie die Kamera funktioniert.
Seit diesem denkwürdigen Tag nutzt er die Kamera weiterhin als Zugang, um mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Sie hat ihm geholfen, sich besser mit der Außenwelt auseinanderzusetzen. Außerdem hilft sie seiner Mutter, ihm die Welt besser zu erklären. Wenn er ein Boot fotografiert, kann sie ihm nun erklären, was Boote sind, da seine Aufmerksamkeit darauf gerichtet ist.
Sie ist froh, ihm etwas gegeben zu haben, womit er eine Verbindung herstellen kann und das ihm hilft, die Welt besser zu verstehen. Schließlich belegen Studien, dass eine frühzeitige Förderung – also Programme und Aktivitäten für Kinder unter sieben Jahren – Menschen mit Autismus hilft, sich stabil und gesund zu entwickeln.
Der Grund dafür ist, dass das Gehirn von Kindern in den ersten Lebensjahren besonders formbar ist. Umso wichtiger ist alles, was ihnen dabei helfen kann, soziale Signale besser zu verstehen – selbst mit Unterstützung einer Kamera. Denn damit können sie ihr ganzes Leben lang Schwierigkeiten haben.
Abschließende Gedanken
Wir können ehrlich sagen, dass wir viel über Autismus und über Menschen gelernt haben, die mit dieser Spektrum-Störung leben. Auch wenn wir uns niemals als Expertinnen und Experten auf diesem Gebiet bezeichnen würden, können wir doch voller Überzeugung sagen, dass Kameras für Menschen mit Autismus eine große Hilfe sein können.
Und wenn wir uns erlauben dürfen, einen kleinen Tipp zu geben: Wenn du eine Kamera für dein autistisches Kind oder ein anderes Kind in deinem Umfeld suchst, denke daran, dass Menschen mit ASS häufig Technik und Knöpfe mögen. Deshalb empfehlen wir entweder Meowie oder Zippy, denn beide verfügen über einen Knopf zum Drücken und abnehmbare Objektivabdeckungen.
Unser Koko-Sofortbildkameramodell druckt ihre Kreationen hingegen sofort aus und ermöglicht es ihnen, so viele Knöpfe zu drücken, wie sie möchten. Wir haben schon immer auf die vielen Vorteile hingewiesen, die eine Kamera für Kinder haben kann. Dass sie für Menschen mit ASS noch so viele weitere Vorteile bietet, hätten wir jedoch nie erwartet.
Von der einfachen Entwicklung der Feinmotorik bis hin zur Anregung der Sinne: Kameras geben nonverbalen autistischen Kindern eine Möglichkeit, mit anderen zu kommunizieren und auf ihre eigene Weise mit der Welt zu interagieren. Zu sehen, wie sie Kameras nutzen, um andere Menschen zu erreichen, Freundschaften zu schließen und Barrieren abzubauen, ist einfach magisch. Und wir fühlen uns geehrt, Teil dieser magischen Reise sein zu dürfen.
Hier findest du den Link zu unseren anderen Blogbeiträgen.
Quellen:
https://www.autismspeaks.ca/about/about-autism/
https://autismawarenesscentre.com/autistic-kids-cameras-good-combination/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5549856/
http://www.bu.edu/articles/2014/talking-on-camera-could-help-teens-with-autism/
https://www.edutopia.org/article/4-benefits-photography-autistic-students
