Eine neue kanadische Studie mit mehr als 2.500 Familien legt nahe, dass zu viel Bildschirmzeit bei Kleinkindern und Vorschulkindern mit Entwicklungsverzögerungen zusammenhängt.
Fast alle Eltern werden zugeben, dass sie manchmal die Kinder im Stich gelassen haben. Kinder schauen Fernsehen Während sie das Abendessen zubereiten, vertreiben sie sich die Zeit im Restaurant mit dem iPad und spielen zum Vergnügen Videospiele. Aber laut einem neu veröffentlichte Studie in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA Pediatrics zufolge haben all diese Stunden elektronischer Kinderbetreuung ihren Preis – insbesondere für Kinder unter fünf Jahren.
„Was wir in dieser Studie herausgefunden haben, ist, dass Kinder, die übermäßig viel Zeit vor Bildschirmen verbringen, Entwicklungsverzögerungen aufweisen“, sagt Sheri Madigan, Assistenzprofessorin am Fachbereich Psychologie der Universität Calgary und Hauptautorin der Studie.
Tatsächlich wird übermäßige Bildschirmzeit als ein mitwirkender Faktor für das wachsende Problem angesehen. Schulreife – Schätzungsweise jedes vierte kanadische Kind kommt unzureichend auf den Schulstart vorbereitet in den Kindergarten.
„Wenn Kinder vor Bildschirmen sitzen, verpassen sie viele Lernmöglichkeiten“, sagt Madigan, die auch einen kanadischen Forschungslehrstuhl für die Determinanten der kindlichen Entwicklung innehat. „Man starrt auf einen Bildschirm und lernt deshalb nicht Fahrradfahren, Ballwerfen oder seinen Namen schreiben, und man interagiert nicht mit der Bezugsperson, was – wenn es positiv ist – für die gesunde Entwicklung von Kindern sehr wichtig sein kann.“
Die Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Bildschirmzeit und frühkindlicher Entwicklung in 2.500 Haushalten in Alberta zwischen 2011 und 2016. Die Betreuungspersonen berichteten über die Nutzungsdauer elektronischer Geräte wie Fernseher, Smartphones und Tablets, Videospiele und anderer digitaler Medien durch ihre Kinder. Die beobachteten Kinder verbrachten durchschnittlich 2,4, 3,6 bzw. 1,6 Stunden Bildschirmzeit pro Tag im Alter von zwei, drei bzw. fünf Jahren. Diese Werte überschreiten die Empfehlung der Canadian Pediatric Society, die für Kinder zwischen zwei und fünf Jahren maximal eine Stunde Bildschirmzeit pro Tag (vorzugsweise mit pädagogischen Programmen) vorsieht.
Die Studie untersuchte gleichzeitig die kindliche Entwicklung im Alter von zwei, drei und fünf Jahren, indem die Betreuungspersonen gebeten wurden, den Ages and Stages-Fragebogen auszufüllen. Dieser Fragebogen dient als Screening-Instrument für eine Vielzahl unterschiedlicher Entwicklungsergebnisse. 
„Es sieht aus wie Kommunikationsfähigkeit, Fein- und Grobmotorik, Problemlösungsfähigkeiten sowie soziale und emotionale Kompetenzen – die Fragestellungen variieren, aber in jedem Alter geht es darum, festzustellen, ob Kinder ihre Entwicklungsmeilensteine erreichen“, sagt Madigan. „Diese Ergebnisse zeigen uns, dass ein Grund für Unterschiede im Lernen und Verhalten beim Schuleintritt darin liegen könnte, dass manche Kinder in der frühen Kindheit viel zu viel Zeit vor Bildschirmen verbringen.“
Die Beobachtung der kindlichen Entwicklung über einen längeren Zeitraum ermöglichte es Forschern, ein zuvor ungelöstes Henne-Ei-Problem zu lösen. Verursachte zu viel Bildschirmzeit Entwicklungsverzögerungen? Oder wurden Kinder mit Entwicklungsverzögerungen, die möglicherweise auch herausfordernderes Verhalten zeigten, häufiger vor Bildschirme gesetzt, um ihnen (und ihren Eltern) zu helfen, damit umzugehen? Dank des Längsschnittdesigns der Studie konnten die Autoren die Kausalität des Zusammenhangs genau bestimmen. Ihr eindeutiges Ergebnis: Es ist die übermäßige Bildschirmzeit, die die Verzögerungen verursacht.
Was sie immer noch nicht wissen, ist das „Wie“.
„Wir wissen, dass da ein Zusammenhang besteht. Wir müssen jetzt herausfinden, was genau diese Assoziationen hervorruft. Wie genau. Und welche Chancen werden verpasst (wenn man zu lange vor dem Bildschirm sitzt)?“ „Anstatt zu zeichnen, mit Lego zu bauen oder draußen zu spielen, ist wahrscheinlich ein wirklich entscheidender Teil dieses Puzzles“, sagt Madigan.
Die gute Nachricht, so die Autoren, ist, dass sich das Gehirn von Kindern auch nach dem fünften Lebensjahr und bis ins Erwachsenenalter weiterentwickelt, es also nie zu spät ist, etwas zu ändern. Wir können zwar nicht auf Handys und Netflix verzichten, aber wir können… dürfen Wir sollten den digitalen Medienkonsum unserer Kinder im Griff behalten. Madigan empfiehlt, einen „Medienplan“ zu erstellen, der festlegt, wann und wo Geräte zu Hause genutzt werden dürfen: „Es geht darum, sie verantwortungsvoll zu nutzen und gesunde Mediengewohnheiten zu fördern.“
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Mit freundlicher Genehmigung von Today's Parents.
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